Продолжим наш разговор о самых сильных неядерных взрывах. Взрывах, мощность которых измеряется в килотоннах. Сегодня речь пойдет о взрыве, уничтожившем целый город, пусть и не самый большой. Под катом и подробный рассказ об этом громком во всех смыслах слова событии и ссылка на посвященный ему фильм.
25 ноября 1917 года в нью-йоркском порту встал под погрузку французский пароход «Монблан». За океаном шла война, и груз был соответствующий – тротил, пикриновая кислота, пороховой хлопок, бензол. Водоизмещение «Монблана» было скромным – всего 3121 тонна, но корабль набили опасным грузом под завязку – 200 тонн тротила, 2 тысячи 300 тонн пикриновой кислоты, плюс 10 тонн порохового хлопка и 35 тонн бензола. Конвои, идущие в Европу, формировались в канадском порту Галифакс, и вечером 5 декабря Монблан встал на внешнем рейде этого порта, дожидаться своей очереди. 6 декабря в 7 часов утра по местному времени «Монблан» стал заходить в порт. Но на беду жителей Галифакса в тот же день и в тот же час из порта выходил норвежский пароход «Имо». Капитан «Монблана» Айма Ле Медок попытался избежать столкновения, но не справился с этой задачей – «Имо» протаранил борт «Монблана», после чего дал задний ход, высвободил застрявший нос из пробоины и поплыл дальше. Искры от столкновения воспламенили бочки с бензолом.
Капитан немедленно отдал команду покинуть судно. Но можно было обойтись и без команды – все члены экипажа прекрасно знали, что их корабль сейчас превратился в огромную пороховую бочку, у которой только что подожгли фитиль. Все сорок членов команды благополучно добрались до берега и залегли, а корабль продолжил дрейф пока не уткнулся носом в деревянный пирс.
Пожар на борту разгорался все сильнее, в небо поднимался огромный столб дыма и посмотреть на такое редкое зрелище как горящий пароход. Несчастные зрители не подозревали, что им предстоит увидеть зрелище, рядом с которым меркнут любые салюты или праздничные фейерверки. И для многих это зрелище будет последним, что они увидят.
В 9 часов 6 минут утра 6 декабря 1917 года город Галифакс перестал существовать. О чудовищной силе взрыва говорит такой факт – кусок шпангоута злосчастного судна, весивший сто килограмм, нашли в 12 километрах от порта. Около двух тысяч человек пропали без вести. Тела 1963 человек удалось обнаружить. Тем, кто погиб мгновенно – повезло, ведь многих ждала смерть в огне, другие замерзли под завалами. Из 500 учеников в трех городских школах уцелело всего 11. 1 600 зданий просто сдуло, еще 12 тысяч получили сильные повреждения. Ущерб составил астрономическую для того времени сумму в 35 миллионов канадских долларов.
Уцелело здание городского суда. И в нем 13 декабря начался процесс над капитаном Ле Медэком и местным лоцманом Маккеем. Капитан «Имо» тоже оказался бы на скамье подсудимых, но далеко от места взрыва он отплыть не успел и погиб вместе со своим кораблем. Канадский суд признал капитана «Монблана» виновным, международный суд пришел к такому же выводу. Но французское правительство не утвердило оба этих приговора – капитан корабля, стершего с лица земли целый город, продолжил службу в своей пароходной компании. А в 1931 году, после выхода на пенсию, был удостоен Ордена Почетного Легиона.
Олег "Vehrwolf" Тарасов
© 2000–2012 NoNaMe