Воспоминания русских крестьян

В исторических исследованиях о истории России периода 18-20-го веков в большинстве случаев главными героями оказываются дворяне, как имевшие отношение к принятию государственных решений. Между тем, по состоянию на конец 19 века все потомственные дворяне в империи составляли 1 процент от ее населения. Примерно 0,5 процента от всего населения составляли личные дворяне.

Основной массой населения, которое, собственно, своим трудом и обеспечивало жизнедеятельность государства, были крестьяне, однако о их жизни известно значительно меньше. Большинство крестьян были неграмотными и мемуаров, в отличии от дворянства, не оставили. Этнографы стали серьёзно изучать жизнь крестьянства лишь со второй половины 19-го века.

Тем ценнее те немногие мемуары крестьян, которые до нас дошли. Некоторые (но не все) из них собраны в книге "Воспоминания русских крестьян XVIII — первой половины XIX века".
Далеко не всякий человек пишет мемуары, и уже тем более не всякий крестьянин — большинство из них были неграмотны. Поэтому понятно, что авторы этих мемуаров — крестьяне необычные. Так оно и есть — никто из них не занимался основным крестьянским трудом — земледелием.

Крестьяне, чьи мемуары вошли в книгу, были торговцами, управляющими у барина, лакеями, писарями. Единственная женщина-мемуаристка — Авдотья Хрущова — была нянькой в господском доме. Несмотря на это, они оставались частью простого народа, и их воспоминания дают возможность взглянуть на жизнь простого народа глазами его представителей. В электронном виде воспоминания крестьян вы можете прочитать здесь.